هرمون الشيخوخة : ماذا تعرف عن هرمون التقدم في العمر؟

هل يمكن لهرموناتك أن تكون السبب وراء تقدمك في العمر؟ 

هناك العديد من النظريات وراء تقدمنا في العمر ، و إحداها هي نظرية هرمون الشيخوخة the hormone theory of aging.

يعتقد الخبراء الذين يدعمون هذه الفكرة أن الهرمونات ، التي تتحكم في وظيفة الأعضاء ، يمكن أن تكون وراء الشيخوخة و التقدم في العمر – و ربما حتى نبع الشباب. و قد تكون الهرمونات السبب وراء عملية الشيخوخة.

دور نظام الغدد الصماء Endocrine System

يفرز نظام الغدد الصماء في جسمك الهرمونات التي تنظم العديد من عمليات الجسم بما في ذلك الاستقلاب الغذائي (الأيض) metabolism، و استخدام العناصر الغذائية ، و الإفراز ، و التكاثر.

و مع تقدمك في العمر ، تصبح هذه الأنظمة أقل كفاءة ، مما يؤدي إلى تغييرات في الجسم ، مثل انقطاع الطمث menopause. و تنص نظرية هرمون الشيخوخة على أن هذه التغييرات تسبب في نهاية المطاف آثار الشيخوخة.

هل الهرمونات هي من تسبب الشيخوخة؟

هناك بعض الأدلة لدعم نظرية هرمون الشيخوخة. ففي إحدى الدراسات القديمة ، أزال الباحثون الغدة النخامية pituitary gland للفئران ، و التي تتحكم في جزء كبير من نظام الغدد الصماء.

ثم استعاض الباحثون عن غياب الغدة النخامية بإضافة جميع الهرمونات المحددة في الفئران. و قد اتضح أن تلك الفئران التي ليس لديها غدة نخامية عاشت لفترة أطول، بالمقارنة مع المجموعة الطبيعية من الفئران التي لديها غدة.

و أدى ذلك إلى استنتاج أن الغدة النخامية يجب أن تفرز أيضاً، هرموناً (غير معروفٍ) يؤثر سلباً على الشيخوخة.

و قد أظهرت الأبحاث التي أجريت على مجموعة متنوعة من الكائنات الحية أن الطفرات التي تقلل عامل نمو شبيه بالأنسولين 1 (IGF-1) تؤدي إلى حياة أطول.

و لكن الحد من IGF-1 له آثار غير متناسقة على الأمراض المرتبطة بالعمر لدى البشر ، مما يقلل من مخاطر بعض الأمراض، و لكن يزيد الخطر بالنسبة للأمراض الأخرى.

إن هرمون النمو Growth hormone يحفز إنتاج IGF-1 ، و هو ضربة معاكسة للتكامل مع هرمون النمو البشري لإيقاف الشيخوخة.

كذلك فقد لاحظ استعراض مثير للاهتمام للدراسات ، نُشر في مجلة Frontiers in Endocrinology في عام 2019 ، أن الأشخاص الذين يتناولون نظاماً غذائياً مقيَّمة بالسعرات الحرارية يتمتعون بمظهر جانبي مماثل من الغدد الصماء لحالات المعمرين ، مع وجود صورة مواتية من GH / IGF-1 / الأنسولين.

و هذا هو مجال واحد فقط حيث تم تعديل أسلوب الحياة لتحسين الوظيفة الهرمونية ؛ و هناك مثال آخر على تغير نمط الحياة و تحسين وظيفة الهرمونات هو ملاحظة أن إنقاص الوزن و ممارسة التمارين الرياضية تعمل على تحسين حساسية الأنسولين.

الهرمونات لمكافحة الشيخوخة

إن مفهوم أن الهرمونات أو انخفاض إنتاج الهرمونات قد يسبب الشيخوخة قد دفع البعض أيضاً إلى الاعتقاد بأنهم يمكن أن تكون الهرمونات هي الإكسير المضاد للشيخوخة.

فهرمون النمو Growth hormone، الذي تنتجه الغدة النخامية ، يساعد في الحفاظ على الأنسجة و الأعضاء طوال الحياة. كما أنه مسؤول عن النمو في مرحلة الطفولة.

و للعلم فقد تم وصف هرمون النمو البشري ( HGH human growth hormone) بأنه ينبوع محتمل للشباب ، حيث يأمل المؤيدون لهذه النظرية بأن يتمكن هذا الهرمون من تجنيب الجسم انخفاض نمو الأنسجة بسبب الشيخوخة.

و في حين أن بعض البالغين يعانون من نقص هرمون النمو و يحتاجون إلى مكملات ، فإن هذا الأمر نادر الحدوث.

و للعلم فإن البحث غير حاسم في أي فوائد محتملة أخرى. و بالإضافة إلى ذلك ، فإن استخدام هرمون النمو HGH له العديد من الآثار الجانبية المحتملة بما في ذلك تورم الذراعين و الساقين ، و آلام المفاصل و العضلات ، و متلازمة النفق الرسغي carpal tunnel syndrome، و مرض السكري ، و ارتفاع ضغط الدم ، و زيادة خطر الإصابة بسرطان القولون.

و هناك جانب آخر يجب أخذه في الاعتبار و هو أن هرمون النمو يحفز IGF-1 ، و عليه فإن بعض النظريات تؤكد أن التخفيض في IGF-1 سيكون مفيداً للتقدم في العمر. و في هذه الحالة ، تؤدي إضافة هرمون النمو إلى عكس التأثيرات المرغوبة.

و أخيراً..

إن التغيرات الهرمونية هي جزء مهم من الشيخوخة. و سواءً أكانت هي التي تتحكم بوتيرة حدوث الشيخوخة أو كنتيجة للتغيرات الأخرى في الجسم، فإن ذلك غير معروف.

و من غير المرجح أن يزيد الاستعاضة عن الهرمونات -لدى البشر- من العمر، و قد يكون خطيراً في نفس الوقت. و ربما سيصف بعض الأطباء المحاربون للشيخوخة هرمون النمو HGH، لكن الأبحاث لا تدعم استخدامه لمكافحة الشيخوخة.

و قد تتفاجأ عندما تعلم أن هناك الكثير من نظريات الشيخوخة. و لا يسعنا، إلا أن نأمل أن نعيش طويلاً بما يكفي لمعرفة ما هو الصحيح.